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大约半个时辰之后，德庆皇帝的銮驾终于是来到了紫禁城的午门之外。`
在那里，文武百官们皆已是提前赶到、恭候多时了。
然后，德庆皇帝带领着文武百官前往太庙祭拜了天地诸神与列代先皇，表明自己如今已是平安归来，大明江山在此期间也是风调雨顺、天下太平。
祭典结束之后，德庆皇帝前往后宫暂歇，顺便更换衣装，百官们则是来到了皇极殿外，等待着德庆皇帝召开朝会。
按照规矩，德庆皇帝祭拜了天地与祖先之后，就应该召集百官举行朝会了。
在明朝，早朝往往是在建极殿内召开，唯有朝廷四品以上的官员、以及京城各大衙门的魁官员才有资格参加，人数并不算多，被人们称作“小朝议”。
而皇极殿的规模则要比建极殿大了许多，能够容纳更多的官员，在建极殿召开朝会的时候，往往是朝廷五品以上官员、以及京城各大衙门的正副官员都会参加，因为人数巨多，所以又被人们称为“大朝议”。
不过，“大朝议”召开的次数并不多，往往只有重要节日、又或者是商议重要事情的时候才会举行，每年最多也不过三五次罢了。
因为南巡的关系，德庆皇帝已经有四个多月时间没有召开朝会了，所以这次的朝议自然是难得一见的“大朝议”，需要在皇极殿内召开，京城五品以上官员、各大衙门的正副长官们皆要参加。
在这次朝会之中，德庆皇帝需要向百官们公布自己南巡期间的收获、检查太子与留守大臣们的政绩、询问这段时间以来各大衙门的近况、并且还要处理朝廷中枢所积存的政务，可谓是任务繁重。
却说，在皇极殿外，各方势力汇聚一堂，隐隐分成了几群，既是泾渭分明，也是表现各异。
现如今。黄有容不仅是垮台在即，而且他自己也认了命，决定不再反抗，并且将自己的人脉、势力、权柄等等尽数转交给了新任辅沈常茂。只为了换取一个平安养老的结局，这样的选择既可以说是识时务，也可以说是没志气，所以“黄党”众官员此时皆是有些意兴阑珊、灰心丧气，对待黄有容的态度也不似从前那般殷勤了。`依然愿意聚在黄有容身周的“黄党”官员，此时也只剩下了寥寥几人，声势大不如前。
在皇极殿外，此时风头最劲的人物，无疑就是新任内阁辅沈常茂了，这段时间以来，他不仅是趁着德庆皇帝与周尚景斗法博弈的机会获得了内阁辅之位，而且还与黄有容达成了交易、即将要收编“黄党”的全部势力，若是一切顺利的话，沈常茂今后的势力即使与周尚景相比也不差太多了。
所以。此时聚在沈常茂周围的官员最多，其中既有“沈党”的老人、也有即将要投靠沈常茂的原“黄党”官员，还有许多政治投机的墙头草，这些人加在一起竟是有数十之多，声势显得颇是浩大！
作为对比，周尚景则是一如既往的低调，虽然“周党”成员遍布朝野、人数最多，但依然是只有吏部尚书宋启文、保和殿大学士李和、刑部尚书张伯崇这三位“周党”核心成员陪在周尚景的身旁，并不似沈常茂一般刻意彰显声势。
此时，周尚景正与三位“周党”核心成员轻声谈论着什么。表情淡然、面容平静，仿佛内阁辅之位的得失，对他没有任何的影响一般。
此外，自太子朱和堉以下。所有得“太子党”成员此时亦是齐聚一堂，因为此前太子朱和堉与德庆皇帝的交流不大顺利的缘故，所有人都是面色严肃，聚在一起不断的轻声商议着。