江南的秀女是最后一批抵达京城的，前面两处居住条件更好的官驿早已被其他地方的秀女占去，负责护送的官员只得带她们在离紫禁城稍远的思安驿住下。
毕竟是官驿，这里也并没有多差，只是因位置略偏僻，少有官员再次入住，比之其他两处略显得有些陈旧，可秀女之中有几位都是江南一地的富商之女，家境优渥，自幼娇生惯养，住得都是华庭美室，见了思安驿之后心里难免有落差。
其他几位秀女倒还知礼数，至少是憋在心里，想着让自己带来的婢女好生收拾一番就是，左不过只住两三天就进宫去了，只一位名唤宁思思的秀女是个极娇气的，受不得这样的委屈，一进思安驿就嫌弃地不行。
“这什么破地方，我们可是进京参选的秀女，就让我们住这么简陋的地方呀？”宁思思微微嘟起嘴，说话也是一股矫揉造作的强调，不知道的只怕还当她是在撒娇。
等在驿站的嬷嬷走在前头，领着秀女们到二楼房间去，对宁思思的话只当没听见，到最里面的一间房门口，转过身含笑对着一众模样娇俏的秀女道：“这一间屋子大些，要住四个人，只有秀女才能住在这儿，咱们的小丫头子们待会儿是另有住处安排的。”
嬷嬷翻开名册，照着上头写得念：“这一间就给浙闽总督杨大人之女杨如是、江南河道总督靳大人孙女靳意含、苏州知府秦大人之女秦芷娆和盐运司经历裴大人之妹裴清伊四人住。”
秦芷娆刚好就站在宁思思身后，听见嬷嬷喊自己的名字，打算带着婢女挪到前面去，只她才刚想从宁思思身边绕过去，就被呵住了。
“你干什么呀，挤什么挤！嬷嬷都说了这间房给你们住，又不会和你抢，你急得什么劲儿！”
秦芷娆被宁思思撞了一下，但她还是有教养的，不会大庭广众之下与人争吵，即便不是她做错仍旧是温声顺气向宁思思道了歉。
宁思思嘁一声，半点不曾动弹，反而抬手扶着发髻上的珠翠，生怕秦芷娆会挤到她弄乱她妆发似的。
“太后娘娘办这选秀可是说为了显示人人平等的，无论什么出身，可我怎么瞧着，根本不是这么一回事，这分房间还不是把好房间都留给朝廷官员家的秀女。”宁思思心里不服气，刚才这一路走过来，房门都是开着的，里头的陈列摆设都看得见，之前几间都不如这一间来得气派。
周遭的秀女原本还都沉默着，看戏一般的心态，现如今宁思思这话可是有些大逆不道了，一时间都盯着她看。
“哎呦，小姐这话说得，明白人知道您是埋怨嬷嬷我不知分寸，没安顿好几位秀女，遇上那心眼儿坏的，还当您是借着老奴撒气，暗里头说太后娘娘明里一套暗里一套呢。”宫里头的老嬷嬷什么场合没见过，先前是懒得理会宁思思，可她既是不知好歹，想刁难她几句还不容易。
宁思思到底年轻，被嬷嬷这一番话闹了个没脸，霎时羞愤难当，秦芷娆在她身后已经抬手掩口而笑，再看看旁边的其他人也一副要看她热闹的架势，更觉难堪，偏嘴上仍要逞强。
“嬷嬷可别冤枉我，我可没有冒犯太后娘娘的意思，太后娘娘住在宫里，事务繁多，怎么可能亲自过问驿站里头的事情——”
“吵嚷什么呢？”楼梯口传来男人不耐烦的声音，随着咚咚几声靴子扣着台阶的沉闷声，一个身着官服的男子走上楼来，正是此次负责护送江南秀女进京的刑部郎中刘桓。
刘桓瞧模样也是个英俊少年人，只他腰间别着官刀，这会又显然不高兴的模样，倒有些盛气凌人，再加上小秀女们也知道他是当今太后娘娘的亲哥哥，本就无人敢得罪，见他来都很识趣地让开来，空出一条能过人的路。
宁思思咬着下唇，根本不敢去看刘桓，头低下去，看着木头地板。这回是真被唬住了，她再放肆也不敢在刘桓面前造次啊。
“方才就是你嚷嚷的是吧？”刘桓直接越过秦芷娆，直奔宁思思，见她低头也不肯放过，“抬起头。”