经过顾以灵的眼神提醒，顾子轩也回过神，神情镇定了些，说道：“锦宁妹妹确实姿色出众，是堂兄失礼了。”
顾锦宁眼神微沉，不愿再与这两人虚与委蛇，遂起身对几位长辈福礼道：“锦宁突然想起，还有事情未处理，请各位长辈宽宥晚辈不能作陪。”
见女儿面露不悦，顾国公已猜到许是有内情，便对顾三爷一家解释道：“去年怜月有孕后，府内中馈便一直是锦宁在代管，每日皆是这般操劳。”
既然国公爷都开了口，旁人也无法再置喙，顾三夫人便笑着道：“锦宁还真是能干，不像我家以灵，现在仍是什么都不会，玩性大得很。”
顾锦宁谦逊笑了笑，未再应声，携着春桃径直离去。三夫人望了顾以灵一眼，略有埋怨的意味。
回小院的路上，春桃便忍不住愤然道：“那堂少爷好歹算个读书人，难道不知与女子相交的礼节？哪儿有那样盯着姑娘瞧的。”
“不止他一个，这一家子都没安什么好心。”顾锦宁黑沉着脸，又对春桃嘱咐道，“你盯着些他们，若是有谁找你讨东西，不论物件大小，你都只需回他们，你做不了主，一应支取让他们来找我。”
“是，奴婢省得。”春桃虽不解小姐为何如此笃定，却仍依言牢记住。
待两人回到娴锦轩，顾锦宁摘下三夫人赠的手镯，看都没看，便随手放在桌上。
春桃见状，迟疑道：“小姐，可是要收进小库里？”
“随意罢，扔了也行。”顾锦宁语气漠然。
春桃以为自家小姐仍在恼怒，遂未多问，准备收起镯子。
哪知刚拿起，春桃便觉重量有异，又仔细瞧了瞧，顿时惊叫道：“小姐！这镯子怎的好像，好像是……”
“是赝品。”顾锦宁神色平静，仿佛在说与己无关的事。
虽然顾锦宁极少佩戴首饰，但这大半年来，不论小库还是府中大库，经顾锦宁和春桃盘点的贵重物件，不知凡己。
真正的玉石，重量比普通石头更沉，水头和纹理也有门道，所以镯子刚戴在手腕上，顾锦宁便觉察出不对劲。
让她气恼的，并非是见面礼贵重与否，而是三夫人的心思。
顾家旁支虽不在汴州城，可在祖地幽州，也算是当地数一数二的大户，以宗族的家底，三夫人不至于连个赝品玉镯都认不出。
唯一的解释，便是三夫人有意为之。